قال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر، اليوم الخميس، إن الرئيس دونالد ترامب أعطى وزارة الدفاع (البنتاغون) سلطة لإمكانية الرد على هجوم شنته جماعة مسلحة تدعمها إيران في العراق، أمس الأربعاء، وأسفر عن مقتل جنديين أمريكيين وجندي بريطاني. وأضاف إسبر للصحافيين في البنتاغون "تحدثت مع الرئيس. وأعطاني السلطة لفعل ما ينبغي علينا فعله بما يتماشى مع توجيهاته". وبسؤاله عما إذا كان أي رد أمريكي قد يتضمن توجيه ضربات داخل إيران، قال إسبر إن كل الخيارات مطروحة على الطاولة الآن "لكننا نركز على الجماعة، أو الجماعات، التي نعتقد أنها نفذت هذا (الهجوم) في العراق، في الوقت الحالي". في السياق، قال الجنرال بمشاة البحرية الأمريكية وقائد القيادة المركزية الأمريكية كينيث ماكينزي خلال جلسة لمجلس الشيوخ "ما زلنا نحقق في الهجوم لكنني سأشير إلى جماعة كتائب حزب الله التي تعمل بالوكالة لصالح إيران فهي الجماعة الوحيدة المعروف عنها أنها نفذت في السابق إطلاق نار غير مباشر بهذا النطاق على القوات الأمريكية وقوات التحالف في العراق". وفي وقت سابق الخميس، قال رئيس أركان الجيوش الأميركية الجنرال مارك ميلي إنه تم إطلاق ثلاثين صاروخا مساء الأربعاء على قاعدة التاجي في ضواحي بغداد، أصاب 18 منها القاعدة. وأضاف أن القصف أسفر عن مقتل جندي أميركي وآخر بريطاني ومتعاقد أميركي إضافة إلى سقوط 14 جريحا أميركيا وبريطانيا وبولنديا ومن جنسيات أخرى، خمسة منهم في حالة حرجة. ويعد هذا الهجوم في العراق، الثاني والعشرين منذ نهاية تشرين الأول/أكتوبر ضدّ مصالح أميركية في العراق. وألقت الولايات المتحدة اللوم على كتائب حزب الله في هجوم في ديسمبر كانون الأول قتل فيه متعاقد أمريكي وأدى إلى مواجهات متبادلة في وقت سابق هذا العام قادت إلى قتل الولايات المتحدة للجنرال الإيراني البارز قاسم سليماني وهجوم صاروخي إيراني أصاب أكثر من مئة جندي أمريكي. من جهتها طالبت فرنسا وبريطانيا السلطات في العراق بالكشف عن المسؤولين عن الهجوم على قاعدة عسكرية للتحالف الدولي. وقالت وزارة الخارجية الفرنسية في بيان "فرنسا تدعو السلطات العراقية لاتخاذ خطوات لإلقاء الضوء على المسؤولين عن هذه الهجمات ومنع أي هجمات في المستقبل". وقال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب في بيان "ينبغي أن نعثر على المسؤولين.. أرحب بدعوة الرئيس العراقي لفتح تحقيق فوري لمحاسبة الجناة.. لكن لابد أن نرى تحركا". وأضاف أنه تحدث مع وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو مساء أمس الأربعاء واتفق معه على أن من الضروري "التصدي لهذه الأعمال المروعة". ويضمّ التحالف الدولي الذي تشكّل ضد تنظيم الدولة الإسلامية في 2014 بقيادة الولايات المتحدة، عشرات الدول الأعضاء بينها فرنسا وبريطانيا، ولا يزال آلاف الجنود في العراق. وعلى الرّغم من خسارة التنظيم الجهادي لكل الأراضي التي كان يسيطر عليها في العراق إلا أنّه ما زال يحتفظ بخلايا نائمة لا تزال قادرة على تنفيذ هجمات. المصدر: رويترز + وكالات